1976年12月，涟源市图书馆成立。该馆的前身是市文化馆图书室。成立之初，与市文化馆合署办公。1978年4月17 日，市图书馆单独建制办公。1994年评为国家二级图书馆。在1982—1992年间，因工作成绩突出，曾连续四次被省文化厅评为省文明图书馆。1998年，再次被评定为国家二级图书馆。

该馆现有馆舍面积1400平方米（其中爱心书屋馆舍面积为700平方米）。现有工作人员14人，大专文化7人，馆员3人。到1998年止，该馆现藏有各类图书12万册。年购书经费2万元，购书册数1千册。

该馆设有图书外借处、期刊阅览室、科技阅览室、少儿阅览室、过刊外借处、参考咨询室、采编室。设有读者座位200个（其中少儿室座位70个），书架长度为3000米，馆内图书用品设施齐全。

该馆每周开放50个小时，年拥有办证读者1000个，内阅人数10万，外借图书6.5万册，接待咨询读者500人次。

该馆藏书按《中图法》第三版分类，按《著录标准》进行著录，图书加工规范统一。每年安排一定经费收藏地方文献。目录设置有2套分类目录、2套书名目录，还设有期刊目录、报纸目录和地方文献目录，查找方便。

多年来，该馆把“读者第一、读者至上”作为服务宗旨，开展多种方式如预约借书、送书上门、资料代查、跟踪服务等工作，为读者服务。从 1984年一1989年间,为残疾人和离退休干部上门送书1320余次5600多册。

该馆认真做好科技信息资料服务工作，编印科技信息资料，送到厂矿企业和广大农村专业户、科技户手中，帮助他们科技致富。1992年，获省文化厅“星火计划”服务成果三等奖一项。1996年，再获省厅为两个文明服务成果三等奖一项。

该馆认真抓好农村图书馆（室）和基层图书室业务辅导和建设工作。1987年8月，在涟源市甘溪乡创办了全地区第一个农村万册图书馆。到1998年止，全市共创办了4个农村万册图书馆。为了满足农村读者的阅读需求，1982年，设立了12个农村图书流动箱，当年，下乡流动图书达3000余册，深受农民读者欢迎。

1984年，该馆创办了涟源书店，积极为广大青少年读者提供学习参考资料和优秀课外读物，年销售图书6万元以上，取得了较好的经济效益和社会效益。

该馆经常有计划、有组织地开展各类读书活动，召开读者座谈会，举办图书馆（室）宣传周活动。1985年，在全省第一个图书馆（室）宣传周活动中，组织涟源市一中等6家单位的图书馆（室）展出书刊万余册，接待读者8500余人。

1998年2月中旬，省文联主席谭谈，向全国5千多作家和许多出版社发出了在涟源市白马镇田心坪村创建“作家爱心书屋”的倡议书，得到了全国数千名作家和众多出版社的响应和大力支持。全市众多单位和个人捐献近40万元支持爱心书屋馆舍建设。爱心书屋共吸引捐书近4万册。1998年12月，一栋投资近60万元，建筑面积为700平方米的书屋馆舍正式建成。1999年元月12 日，作家爱心书屋正式开馆，省、地、市各级领导参加了开馆盛典。该馆派出4名专职管理人员负责书屋的日常管理工作，开创了一条兴建农村图书馆的新路子。

为了改变馆舍落后面貌，该馆积极筹措资金兴建新馆舍。1998年12月，已在蓝田城区中心地段正式动工兴建新馆舍，新馆舍建筑面积为4300平方米，总投资为300万元，预计主体工程到1999年年底建成。