民国30年（1941），成立洪江儿童图书馆，藏书二三千册。民国33年（1944），成立洪江民众教育馆。1950年，洪江市人民政府接管洪江民众教育馆。1951年1月，改为洪江市人民文化馆，文化馆设图书室、报刊阅览室、通俗读物和连环画阅览室。1953年，月平均约有6000余读者（成人、儿童各半）。60年代图书增至一万余册，70年代藏书增至二万余册，订报刊二百多种。图书馆在开放图书的同时还开放象棋活动室，并经常组织大型的故事会活动，1979年12月19 日，经洪江市政府批准成立洪江市图书馆，1982年，经省文化厅批准正式成立洪江市图书馆。1998年2月，该馆与黔阳县图书馆合并为洪江市图书馆（馆舍各处原洪江及原黔阳），同年9月，两馆分家，该馆更名为洪江市雄溪图书馆。1999年3月又更名为洪江图书馆（待定）。

1987年建成1400平方米的新馆。设有书库、借书处2个（成人、少儿）、阅览室2个（成人、少儿）、采编室、参考咨询室、活动室等。有干部职工6人，馆藏图书5万多册。其中有部分地方文献资料、工具书400余种。图书使用《中图法》标引，依据《普通图书着录规则》著录。设图书目录5套，并设有工具书目录、期刊目录、洪江市工具书联合目录。面向社会发放借书证2000多个。建馆以来，年平均外借图书4万余册次，年流通6万人次，解答参考咨询500多条。有基层图书馆（室）辅导点18个，并经常下基层辅导业务，赠送科技信息等。

该馆近几年有影响的活动。如：“春节猜迷”活动、“图书、读书成果展览”活动、“洪江市双文明建设成果宣传”活动、“图书服务宣传周”活动等。少儿阅读辅导工作成绩显著，1984年以来，六人获全国“红读”二等奖，130人在省地读书活动中获奖。1989—1990年被评为全省“读书读报”活动先进集体。该馆充分利用临街的场地优势办起了美容厅、歌舞厅、棋牌活动中心等。

该馆1992年被评为全区创建文明图书馆先进单位；连续多年被评为省文明卫生单位，连续10年被评为市双文明先进单位和社会治安综合治理模范单位，为洪江市两个文明建设发挥了积极的作用。

1998年，该馆被国家文化部评定为“三级图书馆”。