中共中央顾问委员会委员,中共湖南省委书记。

    湖南省酃县(今炎陵县)人,原名周礼,1903年11月15日生于酃县策源乡一农民家庭。1922年考入衡阳省立第三师范学校,在共产党员刘寅生引导下走上革命道路。1927年在长沙考入由国民党左派和共产党合办的国民党省党校。4月加入共青团。马日事变发生后,他在白色恐怖下坚持革命斗争,回酃县凉桥做秘密恢复农民协会的工作。7月加入中国共产党,任凉桥党支部书记。10月,毛泽东率领工农革命军第一师第一团到达酃县水口。他前去向毛泽东汇报工作,并根据毛泽东指示积极组织农民武装,开展农民革命斗争。1928年1月,中共酃县特别区委成立,任宣传委员,参与领导了酃县3月暴动,在石洲、安坑等地发动农民进行武装暴动,率领100武装农民与各地暴动农军在中村会合。中共酃县县委成立后,仍任宣传委员。1929年4月任中共酃县县委书记。5月当选为湘赣特委委员。1934年7月任酃(县)遂(川)中心县委书记。当湘赣根据地在敌人反复进剿下遭到严重破坏时,他带领独立新九营转移到白区打游击,补充了部队的物资,扩大了游击区。1935年秋任湘粤赣特委组织部长兼湘粤赣游击支队政治部主任。通过加强政治思想教育,纠正湘南特委执行的过“左”作法,密切依靠群众,根据地得以巩固,游击队不断壮大,发展到约800人枪,开辟了活动范围达10余县的湘粤赣边游击区。1936年春,国民党反动派派出重兵对湘粤赣游击支队进行会剿。支队司令员蔡会文负重伤而被俘牺牲。特委书记陈山叛变投敌。在这样的严峻形势下,他继任湘粤赣特委书记兼游击支队政治委员,继续坚持斗争。同年5月,在安仁潭湾,湘粤赣特委和湘南特委合并,成立新的湘南军政委员会及其领导下的新的湘南特委,他任军政委员会副主席兼湘南特委书记。不久,湘南军政委员会主席徐克全携款潜逃。他立即采取紧急措施,对特委工作重新作了分工和部署。他去湘南各县视察工作,与各地游击队取得联系,进一步开展湘南武装斗争。9月,他在广东乐昌坪石找到宜(章)乐(昌)县工委书记谷子元和李林游击队,将游击队改为武工队,在宜章、乐昌一带开展斗争。仅几个月时间,武工队发展到60多人枪,还组织了300多人的不脱产游击组,参加贫雇农团的达几千人,在农村打击民愤很大的恶霸地主。

    抗日战争爆发后,湘南特委领导的3支游击队编入新四军,开赴抗日前线。1938年2月到梆州参加重新组建的湘南特委工作,任组织部长。1939年6月“平江惨案”发生后,郴州形势骤然紧张。他代理湘南特委书记,转移到长沙。1940年9月,湖南省委派他到衡阳任湘南特委书记。1941年7月,去重庆中共中央南方局汇报工作和学习。周恩来看过他写的工作报告后,找他谈话,肯定了湘南特委的工作,并对今后工作作了重要指示。12月中旬回湖南,不久任新成立的湖南省工作委员会书记。1944年5月,再次去重庆汇报工作和学习整风文件。9月返回湖南后,为配合南下支队开辟湘粤赣抗日根据地作准备,立即派出一批党员干部去湘南各地开展抗日游击战争。省工委则以湘潭韶山为驻地,以湘潭县为重点,在湘中一带恢复和发展党组织,发动群众开展抗日武装斗争。

    解放战争时期,任中共湖南省工委书记。1946年1月,省工委遵照中原局的指示,讨论了抗战胜利后的形势和任务,研究恢复和发展党的组织,决定在城市发动工人、学生开展民主运动,在农村准备当国民党反动派发动内战时开展武装斗争。随后,加强了对农村斗争的领导,发动农民开展反征兵、反征粮、反征税的斗争。1947年4月,他向上海分局汇报和请示工作后,部署各地党组织着力领导开展以学生为重点的群众反内战、反迫害的爱国民主运动。他派地下党员刘国安去湖南大学与进步组织“人民世纪社”取得联系,以世纪社为重点开展工作,争取学生自治会,推动湖南大学学生运动。5月22日,湖南大学160多名学生举行了反内战大游行,在全省产生了巨大的影响。

    1948年7月,程潜回湖南任长沙绥靖公署主任兼湖南省政府主席。省工委决定加强统一战线工作,成立了由他直接领导的统战策反小组,为争取程潜走和平道路做了大量艰苦细致的工作,特别是帮助程潜解除了对起义的两大顾虑,即惩办战争罪犯和没有掌握军队实力问题,从而坚定了程潜起义的决心。1949年6月,程潜写了决心起义的备忘录,请省工委送交党中央和毛泽东主席。8月4日,程潜、陈明仁领衔通电起义,湖南宣告和平解放。

    湖南解放后,成立了新的中共湖南省委,他任省委常委兼组织部副部长。此后,历任省委组织部长、湘南区党委书记、省委副书记、书记、副省长。他是第三、五届全国人大常委会委员,第四届湖南省政协主席,中共中央顾问委员会委员,中共十五大特邀代表。

    他在担任湖南省领导职务期间,非常注重团结、关怀民主人士和起义人员,认真做好爱国统一战线工作。许多民主人士和起义人员都受到优厚待遇和适当安排。还推荐协助程潜起义有功人士程星龄任第五届省政协主席。他注重调查研究,总结典型经验,指导面上工作。1982年2月报送的衡东县办小水电的调查报告,中央3月5日即批转全国推广。他非常重视落实地下党政策。1979年2月,省委发出《中共湖南省委为文化大革命中“清理湖南地下党问题”平反的决定》,明确指出:湖南地下党的绝大多数同志是好的和比较好的。“文化大革命”中所谓“清理湖南地下党问题”是完全错误的。由此受到冤屈、牵连的同志一律平反,恢复名誉。1983年,省里和一些地、市又成立了落实地下党政策的专门班子,进一步解决地下党历史遗留问题。

    1984年任湖南革命老根据地经济开发促进会理事长。此后的10年中,到20多个老区县视察工作,研究采取措施,扶持和促进老区发展经济,改变贫困状况。

    2000年5月22日在长沙病逝,终年97岁。党和人民给予了很高的评价,称他是中国共产党的优秀党员,忠诚的共产主义战士。
    

                                                      选自《二十世纪湖南人物》