中共中央纪委委员,国家交通部常务副部长,全国人大常委会委员。

    湖南省醴陵县(今醴陵市)人,女,1913年出生于一传教士家庭。自幼上教会学校,长沙福湘女子中学毕业。她是学生会长、青年会长。1931年九一八事变时,曾带领同学们参加反对帝国主义侵略东北的活动。1933年参加全省会考,她获第二名的好成绩,但教会学校当局因她从事抗日活动,没有保送她上大学。因此,她不再报考教会大学。后被清华、北大、武汉大学同时录取,最后选择了清华大学。

    日本帝国主义加紧侵略华北,清华大学并不平静。她积极参加一二九学生运动,进行民族解放的斗争,曾任北平妇女救国会副主席、平津学联常委。1937年6月加入中国共产党。她后来说:“正如毛主席讲过的,本来教会学校是要在中国培养一批民主主义者。可是,正是这批民主主义者走到共产党这边来了。我就是这样的青年。在民族民主主义这样一个思想基础上加入共产党。”1938年清华大学毕业后,她立即投身抗日民族统一战线工作。党组织推荐她到宋美龄的新生活运动妇女指导委员会任职,并在邓颖超的领导下做共产党的地下工作。因为她是清华大学毕业的,又出身于基督教家庭,宋美龄很看重她。周恩来、叶剑英也多次做工作,让她安心留在宋美龄那里做事。

    1941年皖南事变后,她奉命从重庆转道桂林、香港到上海,再进入苏中新四军抗日根据地。历任专员公署秘书、粮食局长、财政经济处长、苏皖边区财委副主任、货物管理分局局长,直到1949年上海解放。

    新中国成立后,任上海市计委主任、财委副主任、商业局长、市妇联主任。1961年任全国妇联书记处书记,分管国际妇女活动。还当选为第三届全国人大常委会委员。“文化大革命”中被批斗,下放五七干校劳动。粉碎“四人帮”以后,得到平反。恢复工作后,任国家交通部常务副部长、党组副书记。在交通部工作6年,主要分管交通建设规划工作和对外开放工作。80年代初到美国考察交通,引进了顶推船队。到荷兰考察后,请荷兰专家帮助设计天津西货站码头。主张交通行业要统筹安排,服从大局,公路、水运、铁道、航空、海运要协调配合、配套发展,形成现代化整体的运输网络,发挥交通运输在国民经济中的巨大作用。1982年,在中共十二大上当选为中纪委委员。曾任中央整党指导委员会专职委员。1985年离职休养。无论是退居二线还是离休,她始终关心改革开放和社会主义建设事业。1989年至1992年到上海市川河县蹲点,研究指导党组织建设和农村经济发展,给中央有关部门写了有价值的调研报告。

    1997年1月,她84岁寿诞,中央政治局常委朱镕基特意请画家画了一幅《晚节香》(白菜黄花图),并亲笔在画上题诗向她贺寿:
                        湘江衡岳钟灵秀,革命征程炼赤心；
                        江海通衢传政誉,青白黄花溢芳芬。
并跋曰:“郭建同志与我份属同乡,忝列同校,贵为同志,情同姊弟。今逢大姐八十四岁寿辰,献诗一首。”朱镕基向来惜墨如金,对她如此尊重,足见其风范!

    2000年3月逝世,终年87岁。

                                                  选自《二十世纪湖南人物》