全国政协常委,湖南省政协主席,湖南省人民政府副省长。

    湖南省醴陵县(今醴陵市)人,1900年4月29日出生于醴陵县官庄。1916年入湖南省立第一师范学习,受进步师生影响,积极寻求革命真理,投身五四爱国运动。1921年考入北京大学。参加国民党左派,在北平市的地下活动中,成为最早与共产党合作的朋友之一。1927年任国民革命军第八军第一师政治部宣传科长,参加北伐。蒋介石发动反革命政变后,愤然离职。先后在上海劳动大学、安徽宿县烈山煤矿、北平故宫博物院等地任职。1936年后,相继任福建省安溪、福安、甫田等县县长和福建省行政干部训练团教育长。主张国共合作,联合抗日,并在政治上开展抗日救国活动,遭军统特务监视。1939年至1940年6月,任国民党军事委员会天水行营参事,曾赴太行山抗日根据地考察,受到八路军总司令朱德和彭德怀、刘伯承、左权等高级将领热情接待。他向国民党高级军政长官陈仪、刘建绪如实介绍了八路军抗日根据地的情况,剖析国共两党发展趋势,帮助陈、刘转变思想。1941年任广西省政府顾问。1942年2月任福建省政府顾问和秘书长,抵制国民党当局反动措施,在福建实施并帮助刘建绪采取一些较为开明的措施。与中共地下党员、著名国际新闻评论家杨潮,中共党员余志宏,著名经济学家王亚南,民主进步人士陈公培、马子谷、张知非等关系甚密,常晤谈一室之内。1945年8月,因“杨潮案”受牵连,以共产党嫌疑分子罪名被拘捕,关押重庆、台湾一年多。1947年1月,经程潜、刘斐等保释,幸免于难。

    1948年8月,应中共湖南省工委邀请回湘,参加策动和平解放湖南的工作。他以湖南省物资调节委员会主任和党政军联合办公室副主任职务为掩护进行活动,多次向程潜进言并密商起义事宜。程潜委托他为全权代表,与中共湖南省工委周里、余志宏等具体联系。曾多次陪同余志宏会见程潜、陈明仁,商谈起义具体事宜。1949年5月,代程潜起草备忘录,由中共湖南省工委转毛泽东主席,表明起义态度。此后,为防止白崇禧对湖南起义的破坏,减少了程潜、陈明仁的接触。由他代表程潜,与陈明仁的代表温汰沫、李君九等共同策划起义事宜,促成程、陈两将军8月4日通电起义。

    1949年10月,他应邀参加中华人民共和国开国大典,受到毛泽东等国家领导人的亲切接见。历任湖南省人民政府副主席兼文教委员会主任、副省长兼体育运动委员会主任。他是全国政协第一届委员,第五、六届常委,湖南省政协第一届常委,第二、三届委员,第四届副主席,第五届主席,湖南省第六届人大代表,民革中央委员、常委,民革中央监察委员会副主席,民革湖南省主席、顾问等职。几十年来,他联系各方人士,常向中共中央、中共湖南省委反映情况,提出建议,帮助中国共产党做好与各民主党派和各界人士的协调工作。1957年被错划为右派分子,经历坎坷,仍未动摇对共产党和社会主义的信念。1978年改正后,任省政府副省长,精神振奋,努力工作,认真执行中共十一届三中全会的路线、方针、政策。1983年任湖南省政协主席,对协助落实统战政策、知识分子政策和促进祖国统一大业做了大量有益的工作。1986年1月去香港访问,介绍内地改革和建设的大好形势,为发展湖南经济而联络港澳著名实业家,引进资金,组建公司。1987年10月病逝,终年88岁。根据他生前多次申请加入中国共产党的遗愿,中共湖南省委追认他为中国共产党正式党员。

                                                  选自《二十世纪湖南人物》