国民革命军新六军军长,国民政府军事委员会中将参议。

    湖南省凤凰县人,1882年9月22日生于凤凰镇竿城。7岁入私塾读书,后在本县学馆、芷江明山书院就学,毕业于长沙武备学堂兵目班、将弁学堂。1906年任湖南新军四十九标队官。曾参加同盟会,因清兵搜捕而退出。投靠清川边大臣赵尔丰,入藏平叛,升为管带。1911年武昌起义爆发后,跋涉万里回到湘西,任护法军第一梯团长、湘西军官团军事教官,笼络了一批军事骨干。在军阀混战中扩军,统一湘西,任10县剿匪总指挥、湘西巡防营统领。他举办军官讲习所、军工队、军农队、联合中学、女子职校、小学、茶业讲习所、棉业讲习所等,制定有关自治条例、教育法案、工农业发展计划,设立实业银行、工农商联合会,有助于湘西地区的经济文化的发展。还参加了护国护法战争。1925年以后,任湘西屯边使、独立师师长,经营湘西独立王国。曾与贺龙的军队发生联系。土地革命战争时期,为军阀何键所驱使,多次同红军作战。为保存实力,打出“剿共不剿贺”的旗号,同贺龙领导的红军亦战亦和,同湖南省军阀何键明争暗斗。1935年他的部队在同红二、六军团战斗中遭受严重损失,被迫交出部队,任湖南省政府委员、长沙绥靖公署总参议,移居长沙。

    他不甘心困居长沙,利用蒋介石集团内部的矛盾,幕后策动湘西革屯军打起抗租、抗日、反何的旗号,进攻乾城,震动湘西,造成何键下台、张治中主持湘政。他任沅陵行署主任,收拾2万多人枪,编成10个团。1939年薛岳将其旧部改编为新六军,他任军长,辖两个师,准备投入抗战序列。他以年老请辞,到重庆面见蒋介石,被委任为军事委员会中将参议、设计委员会委员,实际上是软禁在南川县,只好自办三一纺纱厂从事实业。抗日战争胜利后,他得以离川,居贵州印江、湘西凤凰。1948年在国民党的支持下,纠集股匪,扰乱湘西,频生事变,致使湘西民不聊生,怨声载道。1949年4月任湘鄂川黔自卫军政委员会主任、湘鄂川黔绥靖分署副主任、湘西行署主任和反共救国委员会主任,企图重新独霸湘西。但是,当中国人民解放军大军压境、湖南和平解放之时,经共产党、解放军多次派代表动员,他最后下决心放下武器,投向人民,选择了和平起义。1949年10月赴乾城同解放军和人民政府进行政权交接,任第一届湖南省人民政府委员。1950年6月应邀赴北京参加全国政协第二次会议和中央民族事务委员会会议,受到中央领导人的接见。由民革中央主席李济深介绍加入民革,任民革中央团结委员。还协助党和政府做了一些争取土匪缴械投降的工作。1952年12月在长沙病逝,终年70岁。

                                                      选自《二十世纪湖南人物》