中共中央审查委员会候补委员,中华全国铁路总工会党团书记,革命烈士。

    湖南省益阳县(今桃江县)人,1894年3月生于益阳县板溪。父母早逝,由祖母抚养长大。幼年读过5年私塾,因家贫辍学,仍坚持自学。1913年考入长沙省立第一师范学校,与毛泽东等志同道合,结为挚友。1918年4月与毛泽东、蔡和森等创建新民学会。1919年赴法勤工俭学,坚持工学互助,与李维汉等发起组织“工学励进会”(后改为工学世界社),认识资本主义的本质,研究俄国十月革命的经验,探索中国革命的道路。他参加领导“工学世界社”及勤工俭学学生进行了三次重要的斗争:一是1921年2月28日,为“争吃饭权、求学权”组织的向中国驻华公使馆请愿的斗争;二是同年7月开展的反对北洋政府同法国政府秘密进行“卖国借款”的斗争;三是同年9月发动“争回里大”,进占里昂中法大学,反对校长吴稚晖不招收勤工俭学学生的斗争。他以大无畏的革命精神,“无愧为赴法勤工俭学学生中的精英和领袖”。10月18日深夜,法国政府将他和蔡和森等被捕学生强行遣送回国。

    回国后,积极参加工人运动。1922年春在北京加入中国共产党。同年5月,李大钊派他到正太铁路从事工人运动,以“交通部铁路密查员”的身份,到石家庄总机厂宣传俄国十月革命,揭露北洋政府所谓“保护劳工”的虚伪面目,成立正太铁路总工会。年底,参与领导了震惊中外的京汉铁路大罢工,并取得了胜利。1923年3月,中共北京区委改组,成立了北京地委,任工农部部长。1924年,他和李振瀛等人到河南恢复、发展工人运动。他们来到郑州,很快恢复了京汉、陇海铁路总工会。1925年5月,河南省总工会成立,当选为总工会委员长,经常到郑州、信阳、洛阳等地检查工作。他常说:“要深入工人中去,关心工人利益。”第二次全国劳动大会后,任中华全国铁路总工会总干事、党团书记。1926年春,任中共山东地方委员会书记。1927年4月,蒋介石叛变革命,他转移到天津,在北方局和顺直省委任工委书记。1928年6月,在莫斯科召开的中共第六次全国代表大会上当选为中央审查委员会候补委员,列席参加了共产国际六大。回国后,同刘少奇、陈潭秋等领导顺直省委工作,同时任全国铁路总工会党团书记。

    1931年5月,中央派他以党的特派员身份到湘鄂西苏区开展工人运动,主持召开了湘鄂西省工代会,成立了湘鄂西省总工会,任党团书记。还领导恢复和建立了监利、沔阳等8个中心县的工会组织,会员发展到两万多人;帮助政府恢复和发展生产(当年洪湖遭水灾),支援红军,巩固根据地,粉碎蒋介石的“围剿”。1932年5月,湘鄂西中央分局依仗王明“左”倾错误路线的支持,开展了“反改组派”运动,他被诬陷为“罗章龙右派的首领”,遭到无情打击。同年秋,在湖北省洪湖县瞿家湾被秘密杀害,时年38岁。

    1970年,国务院副总理陈毅在石家庄车轮厂参观时,悲痛地说:“我和张昆弟是从法国一起回国的,他搞工人运动做了许多出色的工作。但牺牲得很可惜,现在我还在收集他的史料呢!”李锐在《毛泽东的早期革命活动》一书中写道:“毛泽东在学校的挚友蔡和森、何叔衡、陈昌、张昆弟、罗学瓒等人,无一不是中华民族优秀的儿女,最英勇的无产阶级革命战士。”

                                                  选自《二十世纪湖南人物》