中共中央委员,中共湖南省委书记,中共湘鄂西中央分局书记。

    湖南省益阳县(今桃江县)人,1901年8月17日生于益阳县桃江镇。1917年益阳县龙洲高等小学毕业后考入长沙省立第一师范,加入新民学会,参加五四运动和驱逐张敬尧的斗争。1920年9月加入俄罗斯研究会。1921年10月加入中国社会主义青年团,不久加入中国共产党。后到湖南自修大学附属补习学校任教。1922年1月,他参加了共产国际在莫斯科召开的远东各国共产党及各民族革命团体第一次代表大会。回国后,任《湖南学生联合会周刊》主编、湖南学联干事部主任、湖南社会主义青年团负责人及中共湖南第一师范支部书记等职。1923年3月,他代表湖南学联参加了在上海举行的全国学生代表会。8月,在中国社会主义青年团第二次代表大会上当选为团中央委员。同年加入中国国民党,受国民党总务部委派为湖南筹备处负责人。1924年1月,参加在广州举行的中国国民党第一次全国代表大会,并在会上作湖南党务报告。1924年,当选为中共湖南区委委员。1925年5月,在国民党湖南省第一次代表大会上当选为执监委员。1926年初,在广州召开的中国国民党第二次全国代表大会上当选为候补中央执行委员。北伐战争中,他作为湖南国、共两党领导人,始终站在斗争的最前列。

    1927年四一二反革命政变后,他在长沙领导了反对蒋介石的斗争。5月,在中共五大上当选为中共第五届中央委员,并接替李维汉任中共湖南省委书记。8月1日参加了南昌起义。不久,受党派遣,赴苏联莫斯科东方大学学习。1928年出席了在莫斯科召开的中国共产党第六次全国代表大会。1930年回国后,任江苏省委常委兼宣传部长。1931年1月,在党的六届四中全会上被增补为中央委员。同年3月,被派往洪湖革命根据地,任湘鄂西中央分局书记。初到时,对于反“围剿”建设工农革命政权和游击队,发展经济文化事业,做了很多有益的工作。但是他后来积极推行王明“左”倾错误路线,先后发动4次“肃反”运动,排斥不同意见,严重脱离群众,给湘鄂西革命根据地的党组织和红军造成极为惨重的损失,被撤销全部领导职务。1934年6月,他在中央分局会议上开始认识和纠正肃反扩大化错误。随后参与创建黔东革命根据地。红二、六军团会师后,任红六军团政治部主任,在工作中努力改正错误。不久,党中央又任命他为新成立的中共湘鄂川黔省委委员、军分会委员和省革命委员会副主任。1935年11月参加长征。他根据党中央的指示,起草抗日反蒋的六言韵文布告,主持红六军团的宣传文教和统一战线工作。

    1936年2月28日,在长征途经贵州省毕节时不幸溺水牺牲,时年35岁。

                                                  选自《二十世纪湖南人物》