中共中央政治局常委,革命烈士。

    湖南省湘潭县人, 又名罗觉,1902年5月18日出生于湘潭县易俗河雷公塘一个富裕家庭。7岁入私塾。11岁到湘潭下摄司向家塘晚清秀才、开明人士郭月钦的学馆读书,受到民主思想的影响。14岁考入美国人办的教会中学——湘潭益智学校,参加了学生自治会,反对学校强行奴化教育,不参加礼拜,还串联一些学生上街参加迎接讨袁军活动,受到校方严重警告。1917年参加反对日货斗争,被开除学籍。1919年五四运动前夕赴上海,经人介绍,到一家报馆当校对,阅读了《新青年》、《劳动界》等刊物,开始接触马克思主义。经陈独秀介绍,进上海共产主义小组举办的外国语学社学习。1920年8月,与刘少奇等加入中国社会主义青年团,成为第一批团员。1921年春,由上海共产主义小组选派,与刘少奇、任弼时、萧劲光等赴莫斯科东方大学学习。是年冬转为中国共产党党员。不久,中共旅俄支部成立,任书记。1922年1月,与俞秀松、瞿秋白等以中共代表团正式代表身份,参加了在莫斯科召开的远东各国共产党及民族革命团体第一次代表大会。1923年3月,东方劳动大学成立中国语言组,当选为该组书记。1924年夏,他以旅俄中共组织负责人身份,接见了赴苏参加共产国际召开的国际运输工人代表大会的中国海员代表林伟民,并介绍其入党成为广东海员的第一个中共党员。

    1925年3月,被召回国,奉命赴广州参加全国第二次劳动大会的筹备工作,撰写了一系列文章,在《向导》等刊物上发表,阐述了“农民阶级是工人阶级的同盟者”,要“实行工农大团结”等重要思想。在当时是难能可贵的。劳动大会结束后,任中共中央驻粤临时委员会候补委员、中共广东区委宣传部部长,参与领导了著名的省港大罢工,同国民党右派进行了坚决的斗争。1925年10月,他代表中共广东区委参加了在北京召开的中共中央扩大会议,受命在北京主办中共第一所党校——中共北方区委党校,任校长。同年12月,任江浙区委书记,他和赵世炎等努力克服困难,进行武装起义的准备,加紧武装纠察队的组织与训练,打破了当时江浙地区斗争的沉寂局面。1926年10月至次年3月,他与周恩来、赵世炎等组织领导了上海工人的三次武装起义,并取得了第三次起义的胜利,占领上海,成立了上海市民政府。1927年4月,蒋介石在上海发动反革命政变后,他与区委同志采取紧急措施,及时将党的机关转入地下,并与周恩来等联名向党中央发出紧急意见书,呼吁武汉政府迅速出师讨蒋。但这一重要建议,未能得到当时决策者的支持。同月,在中共第五次全国代表大会上当选为中央委员。会后,任中共江西省委书记、中共湖北省委书记。在八七会议上,当选为临时中央政治局委员。9月,任中共中央长江局书记,负责湘、鄂、赣、川、皖、陕等省的革命运动与党委工作。根据八七会议精神,他主持制定了湖北秋收暴动计划,挑选大批得力干部到农村领导农民武装斗争,并与鄂南特委一道,组织指挥了鄂南秋收暴动。11月,出席在上海召开的中央政治局扩大会议,当选为中央政治局常委。不久,任中央组织局主任兼组织部部长。

    他不顾个人安危,在白色恐怖笼罩的上海坚持斗争。1928年4月15日,在去英租界戈登路中央机关与山东来的一位同志接洽工作时,因叛徒告密而被英国巡捕逮捕。国民党反动派欣喜若狂,大肆叫嚣“首要已擒,共祸可熄”。中共中央即派周恩来组织营救,未能成功。4月18日,国民党反动当局将他引渡到淤沪警备司令部。他在狱中坚贞不屈,令蒋介石和国民党警备司令钱大钧等大失所望。4月20日,恼怒的蒋介石电令“就地处决”。4月21日下午在上海龙华被敌人杀害,牺牲时年仅26岁。

    中共中央发表文章悼念他,指出：他的牺牲,使“中国无产阶级失去了一位最热烈的领袖,中国共产党失去了一位最英勇的战士”。他的革命精神“可为中国共产党全党党员的楷模”。

                                                  选自《二十世纪湖南人物》