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中国工农红军第十四军军长,革命烈士。
湖南省永兴县人, 化名李维森,1898年9月生于永兴县金龟乡牛头下村一个农民家庭。幼年读私塾,做店员,习武强身。1924年考取黄埔军校第四期预习生。1926年春加入中国共产党。同年毕业于黄埔军校南宁分校第一期。1927年4月蒋介石发动反革命政变后,他逃出关押地,到广州寻找党组织,参加广州起义,率三水县石硖农民武装攻入广州市区。广州起义失败后被捕,率被囚者越狱。1928年1月回到家乡永兴,参加了湘南起义,培训农民自卫军,扩建永兴九区独立团。1928年3月,奉命到武汉、上海从事地下工作。1929年冬,被江苏省委派赴南通、海门特委工作,任特委委员。他发动群众组织革命武装,发展到上千人,建立江苏红军第二支队,任支队长。率支队连续进行四扬坝、四甲坝、龙三圩、高家庄、刘家渡、卢家庄、东莱庵等战斗,打击敌人,曾攻克靖江长安市等城镇。1930年4月,他领导创建中国工农红军第十四军,任军长兼第一师师长,率部打击土豪劣绅和国民党地方武装,巩固和发展通海如泰地区游击根据地,取得一系列战斗的胜利。
1930年4月16日,率红十四军攻打如皋西南地主庄园老户庄,身先士卒,带领营长张爱萍等手持机关枪冲锋扫射,不幸英勇牺牲,年仅32岁。葬于西燕庄。
1960年5月,张爱萍将军提议并亲自题词,在老户庄建立了“中国工农红军第十四军军长何坤烈士纪念碑”。1964年江苏省民政厅寻找到烈士的墓葬和遗骸。1966年烈士忠骨火化,骨灰盒安放在如皋县烈士馆内。80年代初,如皋县委党史办致函湖南省委党史委和湖南省民政厅,经湖南省查证,确认烈士是永兴县金龟乡牛头下村人。其妻曾作失踪军人家属抚恤,在敬老院病故。烈士的独生女亦去世。他在从上海赴如皋从事武装斗争之前,曾给妻子写过一封信,用的是地下工作语言:“我在上海开设旅社生活可以。我将要入日本(即如皋)游学(即游击),只此一信,望勿念。”和他一起战斗过的刘瑞龙赋诗赞曰:
“奋战不顾身,忠党爱人民;
勇开光明路,青史育后昆。
传育垂半纪,后继欣有人;
回忆建设者,循序快攀登。”
选自《二十世纪湖南人物》
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