中共中央书记处书记,中央纪委第二书记,中国人民解放军大将。
湖南省永兴县人,1902年10月1日出生于永兴县下青村一贫苦农民家庭。1922年考入湖南省立第三师范。1925年加入中国共产党。1926年春由中共湖南区委选派赴广州政治讲习班、国民革命军总政治部训练班学习。结业后参加北伐战争,任国民革命军营、团指挥员。蒋介石叛变革命后,由湖南省委介绍,潜回家乡恢复革命工作。1928年1月,率农民武装响应湘南起义,跟随朱德、陈毅部队上井冈山。红军时期,历任红四军团长、红五军政治部主任、红三军团代理政治部主任、总政治部组织部长等职,参加了中央革命根据地的历次反“围剿”斗争和长征。
抗日战争期间,历任八路军三四四旅政委、纵队政委、司令员,新四军三师师长兼政委、苏北军区司令员、政委,领导创建冀鲁豫、苏北根据地,是八路军、新四军名将。1945年在中共七大上当选为中央候补委员。
解放战争之初,他向中央建议多派部队去东北以创造大的战略根据地,并率部3万人挺进东北,创建西满根据地。历任军区司令员、东北民主联军副司令员、东北野战军二兵团政委。入关后,任中共天津市委书记、湖南省委书记。参加了辽沈战役、平津战役、渡江战役等,为全国解放和接管大城市作出了杰出贡献。
湖南和平解放以后,他奉党中央之命,出任中共湖南省委第一书记,兼任湖南军区政委和湖南人民军政委员会副主席,按照中共七届二中全会精神和毛泽东主席对湖南工作指示,创造性地开展既是革命老区又是新解放区的湖南省工作,很快打开了新局面。在三湘初定、百废待兴的情况下,他特别强调工作重心的转移,树立“为生产而斗争”的意识,大力争取城乡财政经济状况的好转,发展工农业生产和各项事业。他注重调查研究,善于从实际出发制定决策和方针,强调“理论要与实践一致,思想要与行动一致”。他坚持党要管党的原则,重视抓党风、抓干部作风,严肃党的纪律,维护党的团结统一,并模范开展统一战线工作。任湖南省委书记3年,成绩斐然。叶剑英曾评价说:“无论党的工作、政权工作、财经工作、军事工作都具有很大的成绩。”1952年11月,他奉中央命令进京任人民解放军副总参谋长兼总后勤部部长、政委。离湘之际,他以“由衷地恋旧,奋起以迎新”两句话表达对湖南的热爱和对党的事业的忠诚。
1954年以后,任中央军委秘书长、国防部副部长,兼任中央财经领导小组成员。1955年被授予大将军衔。1956年在中共八大和八届一中全会上当选为中共中央委员、中央书记处书记。1958年10月任总参谋长。他参加制定国防战略和军队建设方针,为实现人民解放军由单一兵种到诸军兵种合成的战略转变,建设现代化的人民军队和巩固国防,作出了贡献。1959年庐山会议上,由于对党内“左”倾错误提出批评意见,向毛泽东直言诤谏,和彭德怀等同志一道被错定为“反党集团”,受专案审查。“文化大革命”中更遭受严重迫害。在逆境中,他始终以马克思主义者的宽阔胸怀,对党、对共产主义保持着坚定的信念。1977年12月,任中央军委顾问。1978年12月在中共十一届三中全会上补选为中央委员,并当选为中纪委常务书记。1982年任中纪委第二书记。他衷心拥护和坚决贯彻三中全会的路线、方针、政策,坚决拨乱反正,平反冤案,端正党风,为重建和健全党的纪律工作,为党的建设和国家的振兴,单精竭虑,鞠躬尽瘁。1980年11月,他发表讲话,实事求是地评价毛泽东同志和毛泽东思想的历史地位,产生了极大的政治影响。他身受近20年的磨难,不言个人得失,却大声疾呼:“要从十亿人民的根本利益出发来评价毛主席”,断言“丢掉毛泽东思想这面旗帜,是要吃亏的。”这种见识和品德是多么的难能可贵啊!他对客观评价林彪的历史功过也发表了深刻而独到的见解。1981年3月27日,邓小平在一次谈话中指出:“对‘左'的错误思想不能忽视,它的根子很深。重点是纠正指导思想上‘左'的倾向,但只是这样还不能完全解决问题,同时也要纠正右的倾向。黄克诚同志讲,有‘左'就反‘左',有右就反右。我赞成他的意见。对‘左'对右,都要做具体分析。”他的坚强党性、优秀品德和刚直人格赢得了党内外的广泛尊重。
1985年9月,因健康原因主动辞去中纪委领导职务,彻底退下来。1986年12月8日在北京病逝,终年84岁。党和人民给予很高的评价,称他是久经考验的忠诚的共产主义战士,党和军队的卓越领导人,杰出的无产阶级革命家、军事家。
选自《二十世纪湖南人物》
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