湖南省优秀的传统文化不仅是湖南人民、中国人民的珍贵遗产，也是世界人民的共同财富。为弘扬中华民族文化传统，向世界展示当今湖南人民的精神风貌，湖南省在1991年成功地举办了三个大型“国际节”，即6月在岳阳市举办的“中国湖南汨罗江国际龙舟节”，9月在长沙市举办的“中国湖南国际烟花节”、11月在张家界市举办的“中国湖南张家界国际森林保护节”。三大“国际节”作为对外开放的举措，举办后加深和扩大了湖南人民同世界人民友好交往，促进了湖南的对外开放。1992年，在办好三大“国际节”的同时举办了“桃花源游园会”、“南岳庙会”和“猛洞河国际漂流月”三大国际性活动。这六大国际性节庆活动，除国际烟花节外每年都要举行活动吸引了海内外不少商贾、实业界人士和旅游者，扩大了湖南在国际上的影响。
　　国际龙舟节 龙舟竞渡已成为流行于世界的体育运动，其源在中国。赛龙舟是中华民族的传统节目----端午节（农历五月初五）的重要活动内容之一。端午节赛龙舟源于一个古老动人的传说。相传2000多年前的中国农历五月初五这天，伟大爱国诗人屈原，眼看自己所居的诸侯国----?楚国，即将为秦国所灭，于是，在他被流放的地方----湖南汨罗江怀沙自沉，悲壮殉国。当地民众闻讯纷纷划船到江中抢救，并向江中抛洒粽子（一种用当地称为“蓼叶”的植物叶包裹糯米制成的食物），高呼“鱼儿，鱼儿，莫伤吾亲人”。此后，相沿成习，祭祀屈原的活动便逐渐演变成五月初五过端午节，并进行划船比赛。湖南正是立足于这个深厚的民族文化根基上举办国际龙舟节的，并把它与对外经贸洽谈结合起来。龙舟节除龙舟大赛外，还有屈赋、屈学的国际研讨交流、屈子祠祭龙头等活动，品种繁多的粽子评选和美食品尝活动，汨罗江和洞庭湖、岳阳楼、君山风光旅游活动以及玩龙灯、踩高翘等各种颇具地方特色的文化娱乐活动。
　　国际烟花节 烟花是湖南久负盛名的传统产品。早在800多年前，湖南烟花即销售到阿拉伯国家，后来销售到欧、美，到清朝光绪初年（1875年），更是享誉世界。现在，湖南烟花已发展到2000多个品种，如彩珠、彩蝶、降落伞、礼花弹、节日焰火等，名目繁多，绚丽多彩，曾多次在国际比赛中夺得大奖。湖南举办国际烟花节，一方面是向世界展示湖南烟花的瑰丽风采，另一方面也是为了加强湖南同世界各国和地区间的经济技术交流与合作。烟花节期间主要活动是烟花观赏晚会，邀请世界上的烟花生产国和地区前来进行国际烟花比赛，同时还举办烟花新产品开发和技术合作研讨活动，及其它以烟花为主题的文化活动。
　　国际森林保护节 由张家界、索溪峪、 天子山三大景观组成的武陵源自然风景区，集雄、奇、野、险、秀、幽于一体，并成片地保护着原始森林和原始次森林，森林覆盖率达97%，还有云豹、红腹角雉、大鲵、猕猴、大灵猫和熊等10多种一、二类国家重点保护的珍稀动物，是一座世界上少有的动植物基因宝库，堪称“天际大观园”和“大自然的迷宫”。张家界国际森林保护节是一个融生态环保、经济贸易、科学技术、文化、体育和旅游于一体的国际森林博览和旅游、经贸、文化盛会。湖南举办国际森林保护节，意在唤起人类对生态环境的重视和对森林资源的珍惜，同时也是向世界表明湖南人民热爱家园、热爱自然和保护环境的良知。森林保护节主要活动有生态环境和森林资源保护问题的国际学术研讨活动、武陵源风景区旅游活动、林产品及土特产品展销活动、林业资源和旅游资源合理利用与合作开发的洽谈活动、当地少数民族的民俗风情表演和民间工艺展览及其它文化艺术活动等。
　　桃花源游园会 桃花源位于桃源县境内，因东晋大诗人陶渊明写的《桃花源记》和《桃花源诗》而得名。《桃花源记》记述了秦代渔人为避战乱隐居山间，过着自耕自足生活。桃花源始建于晋，初兴于唐，鼎盛于宋，大毁于元。民国年间只存几处破烂景点。50年代以后进行了修复，但仍未恢复原来的规模。1990年开始大规模修复开发。桃花源山水之美，洞谷之幽，道观亭阁之盛， 书对诗画之丰， 举世罕见。千百年来，咸集文人墨客，忙煞古今游人。桃花源现有四大景区。游园会的主要活动包括大型游园赏花活动、文学研讨活动、科技成果展销洽谈和经贸洽谈活动等。在秦人村，村民住秦宅，着秦装，用秦币，使秦具，再加上味压天下的秦人正宗擂茶，香过茅台的秦人腊酒，令游客陶醉其中，忘身世外。
　　南岳庙会 南岳衡山是华夏五岳之一， 遍布寺、庙、庵、观，是著名的佛教圣地。南岳风景区总面积184平方公里，分为八个风景区和西岭避暑区。 季节不同， 景色各异，春可游花市，夏可观云海，秋可望日出，冬可赏雪景。南岳庙会活动由来已久。现在的庙会活动除大型佛事活动外，主要是进行旅游、文化、体育、经贸等活动，因此，前往参加庙会活动的国内外游客和商贾络绎不绝。
猛洞河国际漂流月 猛洞河发源于龙山山脉，流经永顺县，与酉水汇合，全长200公里。水道面积300公顷，水路游程175公里，两岸风景迷人，古迹很多。猛洞河国际漂流月活动在每年八、九月份举行。游客可以穿上救生衣，乘上皮筏去体验激流探险的趣味，还可以参加经贸洽谈和丰富多彩的少数民族传统文化活动。