本书的首要特点在于文开以现代性的视角来审视霍桑的创作和作品。一方面，霍桑的文本内涵表现出明显的审美现代性，或称反现代性的“现代性”——霍桑不仅从现实出发揭示现代性影响下主体的孤独、异化以及人性之恶，而且从文化的角度展开对人性失落的批判，并以其独特的视角为我们提供了一幅人类寻求精神家园的蓝图。

　  作为西方马克思主义者，哈贝马斯的马克思主义之路并不平坦，但在“苏东剧变”之后，他却重新走近马克思，并向世人宣布：我仍然是马克思主义者。作为法哲学家，哈贝马斯吸纳、融会多个领域的理论成果，创立了交往行动理论和话语伦理学，在此基础上，阐发了其程序主义的民主观和法律观。

　　从商业美术与产品造型领域分离后，设计已经逐渐形成独立形态，并和人们的日常生活完全融为一体。从我们坐着的椅子到电脑屏幕显示的网页，我们身边的一切事物都留有设计的印迹。作为一名卓越的设计研究先驱和设计实践者，维克多·马格林适时地在世纪之交提供了自己对设计及其研究现状与未来发展的思考。